故事始于1975年,时年19岁的波登,他去到美国马萨诸塞州普罗温斯敦,在当地一家餐厅打工,通过美食和身边人,找到了灵感和人生目标。1980、1990年代,他在多家曼哈顿餐厅从业,此后为《纽约客》撰写文章揭露知名餐厅的黑暗面,直截了当的文风引起读者、食客注意。不过,波登最著名还是主持美食电视节目。2018年,他在录制节目《安东尼·波登:未知之旅》期间于法国上吊自杀。
本片以充满温情、浪漫和朴素细腻的手法生动地展现了王洋、朱弘韬、陈屿和刘雨寝室四人的大学生活。通过王洋寝室四人和刘琴寝室四人之间的谈心、互相关心和互相帮助,以及王洋和陈屿发生摩擦后在朱弘韬和刘雨的规劝下很快和好,诠释了友情的真谛;通过王洋内心独白和刘雨沉迷游戏毕业时如愿到游戏开发公司工作,反映当代年轻人对生活的思考和对生活的热爱,关注时代发展和进步。这个时代是美好的黄金时代,影片结局时陈屿是爱情学业双丰收、朱弘韬是爱情事业双丰收、刘雨如愿的把自己的爱好变成了事业,这些都充分体现了只要努力,在这个时代,鱼与熊掌是可以兼得的。
李东阳和刘秋叶是一对恋人,因无法偿还网络贷款遭遇暴力催债,两人逃亡大竹山,经老权介绍村里大龄光棍王大竹,两人商量假结婚骗取彩礼还网贷。李东阳拿着彩礼逃出大竹山,刘秋叶逃跑被王大竹带人抓获,从此囚禁于家中受尽凌辱,期间李东阳回来解救刘秋叶失败惨遭王大竹和王富贵的毒打。王富贵也惦记着刘秋叶准备将其占有,遂与王大竹发生矛盾,从此李东阳王大竹和王富贵三人展开斗智斗勇纠缠,刘秋叶惨遭三个男人的争夺却无法脱身于大山之中。
“三十而倒”的兴贵,不仅工作、情感不顺,现在连健康也失去了。身体逐渐康复,他的感知力也在慢慢回归。在回顾往事的过程中,他惊讶地发现外婆眼中的现实生活和他多年来感受到的有很大的不同。记忆的落差,促使兴贵开始重新审视过往,他渐渐学会接纳,他在发现爱,也在失去爱……